Frankreich, Kroatien, Spanien Favoriten- Anpfiff zur Handball-WM am Freitag

Mit dem Spiel von Gastgeber Deutschland gegen Brasilien wird am Freitag (17:30 Uhr) in der Berliner Max Schmeling-Halle die Handball-WM 2007 (19. Jänner bis 4. Februar) angepfiffen. Als große Favoriten auf den Titel gehen aber andere ins Rennen. Europameister Frankreich, Olympiasieger Kroatien und Titelverteidiger Spanien gelten als heißeste Anwärter auf den Thron.

Freilich sind die Erwartungen auch im Gastgeberland nicht unbedingt gering. Zuletzt freilich musste sich DHB-Teamchef Heiner Brand mit einer langen Verletztenliste herumschlagen, das finale Testspiel gegen Ägypten vor 11.000 Zusehern in der Münchner Olympiahalle ging ebenfalls verloren.

Erstmals seit der WM 1995 gibt es wieder Viertelfinal-Partien. Für die Dritten und Vierten der sechs Vorrundengruppen wurde außerdem eigens der Präsidenten-Cup eingeführt. Dabei handelt es sich im wahrsten Sinne des Wortes um eine Trostrunde (Plätze 13 bis 24), mit der Teams aus Afrika, Asien und Lateinamerika mehr Auftrittszeit verschafft werden soll.

Österreich ist bekanntlich nicht vertreten, wie schon bei der EM in der Schweiz im vergangenen Jahr hält Sergiy Bilyk als Einziger die HLA-Fahnen hoch, wird das Tor der Ukraine hüten.

Die Vorrunden-Spiele der WM:
Gruppe A in Wetzlar:
20.1. Slowenien - Grönland 18.00 Uhr
Tunesien - Kuwait 20.00 Uhr
21.1. Grönland - Tunesien 16.00 Uhr
Kuwait - Slowenien 18.00 Uhr
22.1. Kuwait - Grönland 18.00 Uhr
Tunesien - Slowenien 20.00 Uhr

Gruppe B in Magdeburg:
20.1. Island - Australien 16.00 Uhr
Frankreich - Ukraine 18.00 Uhr
21.1. Australien - Frankreich 16.00 Uhr
Ukraine - Island 18.00 Uhr
22.1. Ukraine - Australien 18.00 Uhr
Frankreich - Island 20.00 Uhr

Gruppe C in Halle/Westfalen:
19.1. Deutschland - Brasilien 17.30 Uhr
20.1. Polen - Argentinien 19.30 Uhr
21.1. Brasilien - Polen 15.30 Uhr
Argentinien - Deutschland 17.30 Uhr
22.1. Deutschland - Polen 17.00 Uhr
Brasilien - Argentinien 19.30 Uhr

Gruppe D in Bremen:
20.1. Tschechien - Katar 15.45 Uhr
Spanien - Ägypten 18.00 Uhr
21.1. Katar - Spanien 15.45 Uhr
Ägypten - Tschechien 18.00 Uhr
22.1. Ägypten - Katar 18.00 Uhr
Spanien -Tschechien 20.00 Uhr

Gruppe E in Kiel:
20.1. Norwegen - Angola 18.15 Uhr
Dänemark - Ungarn 20.15 Uhr
21.1. Angola - Dänemark 18.15 Uhr
Ungarn - Norwegen 20.15 Uhr
22.1. Ungarn - Angola 18.15 Uhr
Dänemark - Norwegen 20.15 Uhr

Gruppe F in Stuttgart:
20.1. Kroatien - Marokko 16.00 Uhr
Russland - Südkorea 18.00 Uhr
21.1. Marokko - Russland 16.00 Uhr
Südkorea - Kroatien 18.00 Uhr
22.1. Marokko - Südkorea 18.00 Uhr
Kroatien - Russland 20.00 Uhr

Die beiden Erstplatzierten jeder Gruppe erreichen die Hauptrundengruppe I. Die Punkte gegeneinander werden mitgenommen. Der Dritte spielt weiter in der Gruppe I des President-Cups, der Vierte in der Gruppe III. [EH]